Eternos favoritos, nunca ganadores

Todos los medios habían lanzado las campanas al vuelo. La selección española era la máxima favorita para ganar el Mundial. Según ellos. ¿Pero en qué argumentos se basaban?

Repasemos lo que hemos hecho en el Mundial: le ganamos a mítica selección de Ucrania, a la todopoderosa selección de Túnez y a la legendaria selección de Arabia. O sea, nada de nada. Sólo hemos jugado un partido contra un rival de entidad. Contra Francia. Y palmamos. ¿Es una desilusión? Siempre tienes algo de esperanza, pero de ahí a echarte a llorar… Para que yo me ilusione realmente, la selección tiene que hacer algo más que golear a Ucrania o remontarle un partido a Túnez.

¿Pero había algún precedente que nos hiciera pensar que podíamos llegar lejos? Repasemos ahora lo que hicimos en los últimos Mundiales. España quedó primera de grupo en el 2002 ganando a Paraguay, Sudáfrica y Eslovenia; luego eliminó a Irlanda en octavos de final y calló ante Corea en cuartos. Ni un solo rival de entidad. En el 98 ni siquiera pasamos de la primera fase, quedando por detrás de Nigeria y Paraguay, aunque goleando a Bulgaria. De nuevo sin rivales de entidad. En el 94 quedamos segundos de grupo, por detrás de Alemania, pero los otros dos equipos no eran nada del otro mundo: Corea y Bolivia. En octavos eliminamos a Suiza y caímos contra Italia. No pudimos superar ni a Alemania ni a Italia, los dos únicos equipos grandes contra los que hemos jugado en los últimos 12 años hasta ayer. Para encontrar una victoria de España en un Mundial contra una selección importante hay que remontarse al partido contra Inglaterra en el 50, con el mítico gol de Zarra.

Nunca hemos hecho nada en un Mundial. Hemos ganado una Eurocopa (en el 64) y terminado finalistas de otra (en el 84). Pero en Mundiales nada de nada. No estamos al nivel de Francia o Brasil. Estamos al nivel de Australia o Ghana. Mucho ruido y pocas nueces. ¿Por qué tanto llanto? ¿Alguien lloró cuando Gasol no ganó la NBA?

Sin embargo, no soy pesimista de cara al futuro. Tampoco habíamos hecho nunca nada en Fórmula 1 y mira a Fernando Alonso. Los equipos llegan a ser importantes con trabajo, esfuerzo y sacrificio. No con titulares sensacionalistas en los periódicos. Tenemos una selección joven que, de aquí a unos años, cuando tenga más tablas, más experiencia y más decepciones a sus espaldas, puede que esté suficientemente curtida como para dar la talla frente a Francia, Italia o Alemania. Siempre y cuando los jugadores no se empapen tanto del exagerado ambiente que tenemos aquí que se crean que ya son estrellas de suficiente prestigio y no necesitan trabajar más. Por lo pronto sólo queda esperar. Dentro de dos años hay una Eurocopa.

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